Четверо друзей — учитель истории, психолог, преподаватель музыки и физрук — встречаются в уютном ресторане, чтобы отметить сорокалетие одного из них. За разговорами о рутине, усталости и ощущении, что жизнь проходит мимо, они вспоминают любопытную научную теорию: будто человек с рождения живет с «недостатком» алкоголя в крови, а небольшая постоянная степень опьянения помогает раскрыться, стать смелее и счастливее.  

Идея звучит абсурдно, но слишком заманчиво, чтобы просто посмеяться и забыть. Друзья решают превратить ее в эксперимент: строго дозировать выпивку, фиксировать изменения в настроении, поведении и результатах на работе. Условия кажутся разумными — не пить по вечерам и в выходные, держать уровень под контролем, не превращать все в бесконечный праздник.  

Первые успехи вдохновляют: уроки становятся живее, общение — легче, а уверенность возвращается. Но эксперимент быстро показывает, что граница между свободой и самообманом тоньше, чем кажется. И когда азарт берет верх над правилами, каждому придется честно ответить себе, чем он на самом деле пытается заполнить эту «недостачу».