После войны Ип Ман с семьёй перебирается в Гонконг, где в узких кварталах ещё пахнет голодом и порохом. Он мечтает лишь о тихой жизни и открывает школу вин-чун, но город живёт по своим правилам: каждую вывеску здесь надо заслужить. Чтобы получить право учить, мастер обязан пройти через Ассоциацию бойцов, где правит суровый Хун. Старые школы не доверяют новичку, требуют взносов, испытаний и показательных боёв, а отказ воспринимают как вызов. Ип Ман не ищет драки, но его спокойствие и принципиальность выводят соперников из равновесия. Пока мастера меряются силой и честью, на улицах всё заметнее шаг британской власти. На ринг выходят самоуверенные боксёры, для которых китайские обычаи — повод для насмешек, а местные бойцы — лишь экзотика для публики. Когда унижение превращается в трагедию, спор о стилях становится делом достоинства целого народа. Ип Ман вынужден доказать, что истинное кунг-фу — не жестокость, а дисциплина, уважение и воля, способные объединить разрозненных мастеров перед лицом чужой силы. Его первым учеником становится упрямый хозяин лавки, и вскоре к дверям тянутся подростки, рабочие, эмигранты. За уроки приходится платить не деньгами, а терпением: школа бедна, а враги подсылают провокаторов. В решающем поединке мастер стоит один, но за спиной у него — весь Гонконг в этот судьбоносный вечер.