Мир рухнул за считаные недели: города вымерли, дороги забиты брошенными машинами, а за каждым углом шуршат шаги тех, кто уже не жив. Шериф Рик Граймс приходит в себя после комы и обнаруживает, что закон и порядок растворились вместе с цивилизацией. В поисках жены и сына он собирает вокруг себя разрозненных людей — упрямых, напуганных, иногда опасных — и ведёт их через руины Америки. Они меняют убежища, теряют друзей, учатся добывать воду, патроны и надежду, и каждый новый лагерь кажется временным. Ходячие мертвецы — лишь фон бесконечной осады: куда страшнее становятся живые, готовые убить за еду, власть или иллюзию безопасности. Рику приходится решать, что важнее — гуманность или выживание, и как не превратиться в монстра, защищая своих. Сериал показывает, как страх ломает семьи, как лидерство рождается из ошибок, и как маленькая группа людей цепляется за смысл среди тьмы. Это история о цене спасения и о том, что конец света начинается внутри человека. На пути им встречаются фермы, тюрьма, разрушенные города и тихие общины, которые обещают мир, но скрывают секреты. Каждый сезон ставит героев перед моральным выбором: кого принять, кого изгнать, кого пожалеть. И чем дальше они идут, тем труднее отличить людей от «ходячих», потому что обе стороны умеют кусать и предавать.